La Revue littéraire n°45, avril 2010

Après une étude du dernier roman de Philip Roth paru en français, Exit le fantôme, par laquelle il a commencé sa collaboration à La Revue littéraire, où il tiendra désormais la chronique des événements littéraires anglo-saxons, Steven Sampson nous fait découvrir les deux nouveaux romans du grand écrivain américain, qu'inexplicablement son éditeur français traîne à traduire : Indignation (2008) et The Humbling (2009), qu'il traitera dans le numéro 46.

Steven Sampson est né en 1957 à Milwaukee, aux États-Unis. Après avoir étudié la littérature anglo-américaine à Harvard et le journalisme à Columbia, il a travaillé pendant dix ans dans l’édition à New York. En 2008, il a obtenu un doctorat à Paris VII pour une thèse sur Philip Roth. Il a récemment achevé un essai littéraire, Corpus Rothi, qui défend l’idée que l’œuvre de Roth peut être lue comme une parodie du Nouveau Testament avec Philip Roth dans le rôle du Christ. Pour l’instant, Corpus Rothi reste inédit. Collabore à La Revue littéraire et à L'Infini (« Le Rouge et le Porte-Noir », à propos de Portnoy et son complexe, numéro 109, hiver 2010).

Photo : Philip Roth (© Douglas Healey/AP).

Steven Sampson

Monofiction I

L’éternel retour du fantôme
À propos d’Indignation de Philip Roth

Le fantôme est mort, vive le fantôme.
Après avoir disparu à la fin d’Exit le fantôme (1), le voilà de retour dans Indignation (2), sa troisième apparition de suite comme narrateur d’un roman rothien. Il illustre le précepte de Faulkner : « Le but de la vie, c’est de se préparer à rester mort très longtemps (3). »
En fait, son véritable but n’est pas de rester mort mais de rester mort-vivant. Son retour à chaque rentrée littéraire lors de la sortie d’un nouveau livre de Roth s’accompagne d’un nouveau retour en arrière de sa part. L’éternité sert à cela : à revivre éternellement sa vie.

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La Revue littéraire n°45, avril 2010
(Propos recueillis par courrier électronique en février 2010)

François Gallix est professeur émérite de Littérature contemporaine de langue anglaise (Paris IV-Sorbonne) et codirecteur de l'ERCLA. Il est l'auteur de livres et d'articles sur différents romanciers du XXe siècle, parmi lesquels D. H. Lawrence, Joseph Conrad, Ford Madox Ford, Graham Swift ou Kazuo Ishiguro ; on peut citer, en particulier, The Power and the Glory, Le Credo de Graham Greene (Ellipses, 2006) et (avec Vanessa Guignery) Plus sur Greene (Atlande, 2007).

Photo : Graham Greene (source : The Guardian).

François Gallix

Un roman inconnu de Graham Greene

Entretien avec Isabelle Viéville Degeorges

Isabelle Viéville Degeorges : Cher François Gallix, vous êtes professeur émérite de littérature anglaise à la Sorbonne, où vous animez l’ERCLA (centre de recherche sur les « Écritures du roman contemporain de langue anglaise »), mais également traducteur, de l’anglais vers le français. À tous ces titres, aucune des arcanes de la littérature anglo-saxonne actuelle ne vous est inconnue. Mais surtout, vos recherches autour de Graham Greene vous ont récemment amené au Graal de tout chercheur : une découverte authentique. C’était à Austin, au Texas.

François Gallix : En 2007, La Puissance et la Gloire était au programme de l’agrégation et j’ai voulu travailler sur le manuscrit de ce roman écrit par Greene en 1939, conservé à l’université d’Austin, au Texas, où se trouve une grande partie des archives de Greene : manuscrits, tapuscrits, carnets, brouillons, correspondance, agendas, scénarios, livres écrits et lus (souvent annotés), une vraie mine pour le chercheur amateur de paléographie et à l’affût de découvertes ! Je suis resté un mois et j’ai pu consulter la totalité de ce fonds unique, en me concentrant plus particulièrement sur certains textes. J’ai alors constaté qu’une longue nouvelle policière de Greene (ou un bref roman : 5 chapitres, 56 pages manuscrites, 70 pages dans la transcription), « The Empty Chair » (« La Chaise vide ») (1), n’avait été recensée dans aucune des biographies de Greene (pourtant fort volumineuses), ni exploitée – peut-être parce qu’elle est incomplète et assez difficile à déchiffrer. Greene lui-même, contrairement à ses habitudes, semble ne jamais s’y être référé, ni dans ses carnets, ni dans ses textes autobiographiques, ni dans sa correspondance où il avait pourtant l’habitude de commenter au jour le jour ce qu’il écrivait.

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Le numéro 46 de la revue, par lequel celle-ci entre dans sa septième année, vient d'être envoyé à notre imprimeur. Il sera en librairie le 5 mai.

Une semaine de vacances, mot qui, dans ce métier, signifie déplacement du lieu de lecture des manuscrits, et l'accumulation de travail que crée une telle excentricité expliquent la mollesse présente de ce blog, dont je vous prie de m'excuser. Je reviens rapidement, avec quelques nouveaux textes du numéro 45, et la suite, qui apparaîtra à un rythme nettement plus soutenu, vous le constaterez. En attendant, pour ceux qui ne sont pas devenus allergiques au papier, il est possible de se consoler en lisant le dit numéro 45, en librairie aujourd'hui même.